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Personaggi Celebri del XX secolo

Papa Giovanni XXIII
(Angelo Giuseppe Roncalli)

Papa Giovanni XXIII (1881 - 1963) fu il 261° papa, il suo pontificato durò dal 1958 sino al 1963. 
Nato a Sotto il Monte, Bergamo, da una famiglia di umili origini, intraprese la carriera ecclesiastica ordinandosi sacerdote nel 1904. Tra il 1945 e il 1953 fu nunzio apostolico a Parigi, e tra il 1953 e il 1958, dopo essere diventato cardinale, fu patriarca di Venezia. 
Nel 1958 successe a papa Pio XII, all'età di 77 anni.

Durante il suo breve pontificato papa Giovanni XIII avviò profondi  cambiamenti rispetto al passato, instaurando nuove consuetudini che lo resero molto popolare, ancora oggi è ricordato con il soprannome di "papa buono". Tra gli atteggiamenti più apprezzati dal popolo l'instaurazione della prassi di uscire dal vaticano per visitare ospedali, carceri e chiese, dando l'idea di un maggior contatto con la gente. 
Uno dei temi centrali della sua vita fu la riflessione tra cattolicesimo e modernità. Da un punto di vista politico si operò per  riallacciare i contatti con paesi non cristiani, come quelli comunisti. Ma l'atto più importante fu il Concilio vaticano secondo, con cui si iniziò un processo di riforma della chiesa cattolica, si sancì un dialogo con le altre chiese e si definirono chiaramente i rapporti tra Stato e Chiesa. Papa Giovanni morì però nel 1963 e il concilio fu terminato dal suo successore Paolo VI che, nel 1965, ne propose la beatificazione.