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Personaggi Celebri del XX secolo

Walt Disney
(Walter Elias Disney)

Walt Disney (1901-1966), disegnatore e produttore cinematografico americano. 
Nato a Chicago, il suo vero nome era Walter Elias Disney. La sua fama è legata ai cartoni animati che cominciò a realizzare, in un primo tempo senza troppo successo, sin dal 1923. 

Il personaggio che lo renderà celebre è Topolino o Mickey Mouse, creato alla fine degli anni '20 insieme a Ub Iwerks. Il personaggio si delinea nel 1928, con la pellicola Steamboat Willie, il primo cartone animato sonoro e prototipo della successiva animazione disneyana in cui ogni movimento da rappresentare corrisponde a una tavola. 

Nel 1932 arrivò anche il cinema a colori e il successo delle creazioni di Disney cominciò a rivelarsi incontenibile. Topolino diventò un successo mondiale e accanto a lui comparsero uno dopo l'altro tutti gli altri personaggi più riusciti: Paperino, Pippo e così via. 

Nel 1937 Disney creò il primo lungometraggio a cartoni animati Biancaneve e i sette anni, ancora oggi un cult. In breve i lungometraggi si moltiplicarono negli anni successivi con Pinocchio (1940), Fantasia (1940), Dumbo (1941), Bambi (1942) e poi Peter Pan (1953), Il libro della jungla (1967), per citarne solo alcuni. 
Oltre ai cartoni animati Disney cominciò a produrre anche film in cui cartoni animati e personaggi in carne ed ossa si mescolavano e si alternavano, come per esempio il musical Mary Poppins (1964), ma anche film di avventura recitati da attori come 20.000 leghe sotto i mari (1954) e molti altri.

Parallelamente alla produzione cinematografica, che gli valse una trentina di Oscar, Disney riuscì con grande abilità ad affiancare anche una serie di attività altrettanto fortunate: i suoi personaggi diventavano gli eroi di fumetti distribuiti con successo in tutto il mondo, mentre la costituzione dei fan club e quella di grandi parchi di divertimento per ragazzi assicuravano proseliti e una popolarità sempre viva per i personaggi disneyani.

Mentre Walt si spense nel 1966 a Burbank in California, la Disney Spa continua tutt'ora ad essere una delle più fiorenti industrie cinematografiche, di fumetti e di divertimenti. E i personaggi come Topolino sopravvivono ancora oggi con straordinaria modernità, popolarità e simpatia.