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Personaggi Celebri del XX secolo

Marie Curie Sklodowska

Marie Sklodowska Curie (1867-1934), fisica e chimica francese di origine polacca. 
Nacque a Varsavia nel 1867 dove compì gli studi e si laureò in fisica e matematica. Successivamente si trasferì a Parigi, alla Sorbona, dove conobbe un giovane e brillante scienziato, Pierre Curie (da cui prese il nome con cui è nota), che sposò nel 1895. 
I due studiosi, lavorando insieme, scoprirono nei sali di torio proprietà radioattive simili a quelle che poco prima aveva scoperto H. Becquerel nei sali di uranio.

Nel 1898 isolarono alcuni composti che sviluppavano una radioattività anche centinaia di volte superiore a quella dell'uranio. Così arrivarono ad isolare due nuovi elementi  radioattivi il polonio, così chiamato in onore delle origini di Marie e il radio. In seguito a queste scoperte vinsero, insieme a Becquerel il premio nobel per la fisica nel 1903.

Pochi anni dopo, nel 1906, Pierre perse improvvisamente la vita travolto da un carro. Marie gli successe alla cattedra della Sorbona e continuò da sola gli studi che avevano iniziato insieme. 
Nel 1910 riuscì ad isolare il radio metallico, e grazie a questa scoperta le venne assegnato, nel 1911, un secondo premio Nobel per la chimica. 

Durante la prima guerra mondiale la scienziata partì per il fronte assieme alla figlia Irène, in missione umanitaria per assistere i feriti. Nel 1912 fondò un centro di ricerca, l'Institut du Radium, che dirigerà fino al 1932 quando lascerà il posto alla figlia.
 
Nel 1934, in seguito alle forti radiazioni assorbite in tutti quegli anni di esperimenti, Marie si è spenta in un ospedale di Savoia.