1 Qual è il diametro della
Terra?
All’equatore il diametro della Terra è di circa 120.500 chilometri.
All’equatore il diametro
della Terra è di circa 12.757 chilometri.
All’equatore, il diametro
della Terra è di circa 1.270 chilometri.
2 Come possiamo definire la
forma della Terra?
La forma della Terra è quella di una sfera.
La forma della Terra è
esattamente quella di un elissoide di
rotazione.
La forma della Terra prende il
nome di geoide.
3 Chi per primo ha
sostenuto che la Terra è rotonda?
All’inizio del XVI secolo Ferdinando Magellano, autore della prima
circumnavigazione del globo, comprese per primo che la Terra fosse rotonda.
Già diversi secoli prima di
Cristo i filosofi greci Anassimandro, Parmenide e Platone sostenevano che la
superficie terrestre fosse curva.
Nel 1500 Nicolò Copernico e
Galileo Galilei furono i primi scienziati ad asserire che la Terra fosse rotonda
e non piatta.
4 Quali prove sono state
addotte in passato sulla sfericità della Terra?
I Sumeri credevano che la Terra fosse sferica, perché avevano compreso che
era un astro come la Luna e gli altri pianeti. Ritenevano però che gli uomini
potessero abitare soltanto sull’estremità settentrionale. Molto più tardi,
furono i Romani, popolo di navigatori, a ipotizzare che anche nell’emisfero
australe vivessero degli uomini a testa in giù.
Il primo sostenitore della
sfericità della Terra fu Cristoforo Colombo, inizialmente giudicato pazzo dai
contemporanei, finché, approdato sulle coste delle Americhe, credette di aver
raggiunto le Indie e, tornato in patria venne salutato come il primo
circumnavigatore del globo.
In passato varie
argomentazioni furono utilizzate per dimostrare la sfericità della Terra.
Innanzitutto la linea dell’orizzonte sensibile ci appare curva. Gli antichi
navigatori greci, in Africa, avevano osservato
stelle non visibili nella loro patria. Infine, avevano notato che durante le
eclissi l’ombra che la Terra proietta sulla Luna è circolare.
5 Quale forma aveva la
Terra secondo gli antichi?
Dall’epoca dei Greci in poi, l’idea che la Terra fosse sferica non è più
stata messa in dubbio. L’unico problema era determinare quale posizione il
nostro pianeta avesse nell’universo, cioè se si trovasse al centro o meno.
Presso molti popoli antichi si
riteneva che la Terra fosse piatta come una moneta. Qualcuno raccontava persino
di aver navigato fino al bordo della moneta, il confine del mondo. I filosofi
greci furono i primi a intuire la sfericità ma all’inizio dell’era
cristiana questa idea venne nuovamente messa in discussione.
I popoli antichi ritenevano
che la Terra fosse cubica. I territori allora conosciuti si estendevano sul lato
superiore, sormontato dal cielo. Le altre superfici erano inabitabili perché
gli oggetti cadevano verso il basso, precipitando nell’infinito che, presso i
Greci si chiamava àpeiron.
6 Che cosa sono i meridiani?
I meridiani sono
semicirconferenze massime, passanti per entrambi i poli.
I meridiani sono circoli massimi passanti per entrambi i poli.
I meridiani sono circonferenze
parallele alla circonferenza fondamentale: il meridiano di Greenwich.
7 Cos’è la longitudine?
La longitudine di un luogo ci
indica la distanza angolare tra il meridiano che passa per tale luogo e il
meridiano di Greenwich.
La longitudine di un luogo ci indica la distanza angolare tra il meridiano
che passa per tale luogo e il suo antimeridiano.
La longitudine di un luogo ci
indica la distanza angolare tra il parallelo che passa per tale luogo e
l’equatore.
8 Cosa sono i paralleli
geografici?
I paralleli sono i circoli massimi passanti per entrambi i poli.
I paralleli sono i circoli
minori tracciati su un piano perpendicolare all’equatore.
I paralleli sono i circoli
tracciati su un piano perpendicolare all’asse terrestre.
9 Cos’è la latitudine?
La latitudine di un luogo è la distanza verticale rispetto al livello del
mare, misurata in metri.
La latitudine di un punto è
la distanza angolare tra tale punto e l’equatore, misurata sull’arco di
meridiano passante per quel punto.
La latitudine di un punto ci
indica la distanza angolare tra il meridiano che passa per tale punto e il
meridiano di Greenwich.
10 Cosa calcolò Eratostene
a proposito della Terra?
Eratostene scoprì la formula per calcolare il volume della sfera. In
seguito dedusse la misura del raggio terrestre in corrispondenza di Siene e, con
la formula da lui scoperta, ottenne la misura del volume terrestre.
Eratostene calcolò che la
distanza fra Siene e Alessandria era 1/50 della circonferenza terrestre,
moltiplicò la distanza fra le due città per 50 e ottenne la lunghezza della
circonferenza terrestre con una buona approssimazione.
Eratostene dedusse che il
quadrato che ha per lato la distanza fra Siene e Alessandria era pari a 1/30
della superficie terrestre. Moltiplicò la distanza fra le due città per se
stessa e poi per 30 e ottenne la misura del diametro terrestre.
11 In quale modo la Terra
è stata suddivisa in fusi orari?
Sono stati definiti 24
meridiani, distanziati di 15 gradi l'uno dall'altro: essi rappresentano i
meridiani medi al centro di altrettanti spicchi della superficie terrestre,
chiamati fusi orari.
Sono stati definiti 360 meridiani, distanziati di 1 grado l'uno dall'altro:
essi rappresentano i meridiani medi al centro di altrettanti spicchi della
superficie terrestre, chiamati fusi orari.
Sono stati definiti 12
meridiani, distanziati di 30 gradi l'uno dall'altro: essi rappresentano i
meridiani medi al centro di altrettanti spicchi della superficie terrestre,
chiamati fusi orari.
12 Che cos’è il
meridiano di Greenwich?
è il meridiano che rappresenta la linea di cambiamento di data.
è
il meridiano fondamentale per la misurazione della
longitudine e per il sistema dei fusi orari.
È il meridiano fondamentale
per il sistema dei fusi orari ma non per la misurazione della longitudine.
13 Come mai la bussola è
in grado di dirci dove si trovano i punti cardinali?
Perché questo strumento risente dell’influenza di particelle
elettromagnetiche emesse dal Sole, le quali orientano l’ago in direzione
est-ovest. Infatti il Sole sorge a est e tramonta ad ovest.
Perché la Stella Polare si
comporta come un gigantesco magnete che orienta l’ago magnetico in direzione
nord-sud. Infatti questa stella ha un potente campo magnetico che si estende
nello spazio fino al nostro pianeta.
Perché la Terra si comporta
come un gigantesco magnete che orienta l’ago magnetico in direzione nord-sud.
Infatti il nostro pianeta ha un campo magnetico generato dalle correnti
elettriche che circolano nel nucleo esterno fluido.
14 Il Polo Nord magnetico e
il Polo Sud magnetico si trovano da sempre nella posizione attuale?
Sì, perché la smisurata estensione del campo magnetico terrestre fa sì
che la sua polarità resti assolutamente immutata.
No. Si spostano verso
l’equatore ad una velocità di 1 chilometro ogni 171 milioni di anni.
No. Sembra che si siano
invertiti per ben 171 volte negli ultimi 76 milioni di anni.