Il magma è la massa di roccia fusa, a un'altissima temperatura, che si trova all'interno della Terra. Costituisce lo strato fluido del
mantello (astenosfera), ma è presente anche raccolto in bacini negli strati superiori, più rigidi
(litosfera). Può fuoriuscire attraverso fenditure nella crosta, liberando gas e vapori nell'aria e trasformandosi in lava. Il magma che giunge a solidificarsi dà luogo alle rocce eruttive (o ignee). Se si consolida all'esterno genera rocce effusive, come il basalto, se invece resta nelle regioni più o meno profonde della litosfera, quando si raffredda origina le rocce intrusive, come ad esempio il granito.
La composizione del magma è piuttosto complessa: si tratta di una soluzione di silicati che contiene alluminio, magnesio, ferro, sodio, potassio, calcio e diversi gas.
La maggior parte delle rocce della litosfera ha origine magmatica: solo il 5 % di esse si è formato in modo differente, come le rocce sedimentarie e quelle metamorfiche. Poiché le rocce magmatiche affiorano molto raramente, tuttavia, sono le rocce sedimentarie a prevalere sulla superficie terrestre.