Intorno alla Terra orbitano i satelliti. L'unico satellite naturale è la
Luna, mentre quelli artificiali sono le migliaia di oggetti inviati dall'uomo nello spazio. Sono stati lanciati ad una velocità tale da farli entrare in
orbita intorno al globo. Basta un piccolo errore nel calcolo di questa velocità e il satellite precipita di nuovo sul pianeta, oppure non entra in orbita e si perde nell'infinito.Sono circa 7.000, per lo più sonde ormai inattive, stazioni abbandonate e parti di veicoli spaziali. Essendo così numerosi esiste il pericolo che si urtino fra di loro provocando piogge di frammenti metallici sulla Terra. Solo 400 sono tuttora in funzione: osservano continuamente la Terra dall'alto fotografandola per scopi scientifici o militari. Alcuni fungono da ripetitori per le telecomunicazioni, altri sono utilizzati per studiare e prevedere lo sviluppo della situazione metereologica. In molti casi i satelliti vengono lanciati in modo che la loro rotazione coincida con quella terrestre, cosicché il satellite resti immobile rispetto al nostro pianeta.