 Identificato dai romani con il dio Ermes dei greci, è figlio della
ninfa Maia e di Giove. Dotato di un fertilissimo ingegno, spesso utilizzato per mettere a segno numerosi raggiri, Mercurio è il protettore dei commercianti, ma anche dei viaggiatori e di coloro che commettono piccoli furti. Indicativo l'episodio legato alla sua infanzia, quando, giocando d'astuzia, riuscì a rubare parte dei buoi affidati al dio
Apollo. Dotato di sandali alati e di un cappello a larghe tese (il petaso) Mercurio, nominato da Giove suo messaggero personale, è spesso raffigurato con il caduceo (una bacchetta alata con intrecciati due serpenti) insegna degli araldi e simbolo di pace. |
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