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 L'idea di una natura dinamica contrapposta a una natura statica è una visione del mondo molto antica che ha generato polemiche e controversie sin dal tempo dei primi filosofi greci. Le due scuole di pensiero si possono esemplificare da una parte attraverso Parmenide, che fonda la sua filosofia sull'essere, immutabile, e dall'altra con Eraclito per cui tutto scorre (pànta rèi) continuamente.
Questi due opposti modi di vedere le cose si possono rintracciare in tante tappe della storia del pensiero occidentale, in passato ma anche ai giorni nostri. Credere che la natura sia in continua trasformazione significa spostare l'attenzione degli scienziati dallo studio del mondo a quello delle "leggi" che regolano il mondo. L'idea che l'universo, gli astri, la Terra, le montagne, i mari, le specie animali e vegetali col tempo si trasformino, nascano e muoiano oggi ci può sembrare scontata ma, storicamente, per affermarsi ha dovuto sconfiggere un paradigma (= un modello esplicativo) fissista e creazionista molto forte e cioè che l'universo è stato fatto da Dio in modo definitivo e statico.
Il concetto di evoluzione, però, contiene molto di più della semplice constatazione che tutto cambia e si trasforma: contiene anche una spiegazione di come avviene il cambiamento. L'evoluzionismo è un modello esplicativo del divenire molto preciso, che nasce in biologia, ma che sempre più frequentemente viene invocato per spiegare molti altri fenomeni, soprattutto in ambito sociale. Vediamo allora di tentare di comprendere cos'è l'evoluzionismo, come è nato, e in quale ambito.
I PRECURSORI
CHARLES DARWIN
LA SINTESI MODERNA
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