P. S. Laplace (1749-1872) intentó construir un sistema cosmológico enteramente basado en las leyes de la mecánica. Esto le permitió describir matemáticamente el movimiento de los cuerpos celestes y de formular la célebre hipótesis, de Kant y Laplace, sobre el origen del
sistema solar. Según el científico la formación del sistema solar se originó por el enfriamiento de una nebulosa rotante, con la consiguiente condensación de la materia en torno a un centro de rotación que generó el Sol. De este último se habrían despegado porciones de materia que originaron los planetas. Esta teoría explicaba el nacimiento de nuestro sistema solar sin necesidad de recurrir a la hipótesis de Dios.Gran organizador de la moderna teoría de probabilidades. Laplace retenía que en la naturaleza cada evento ocurre por razones suficientes. En otras palabras cada estado está determinado por los eventos que le siguen. De esto se deduce que cada evento, en la naturaleza, es predecible con absoluta certeza, conociendo las condiciones iniciales. Lamentablemente nuestra ignorancia nos impide conocer exactamente todas las condiciones iniciales y estamos por eso a menudo obligados a razonar por probabilidad. Este principio se indica como determinismo y ha influenciado largamente el desarrollo posterior de la ciencia.