La astronomía es una de las ciencias más antiguas del mundo. Los astros han ejercido siempre una enorme fascinación y un gran atractivo entre todos los pueblos antiguos. En los albores de la humanidad los astros eran identificados con lo divino y le eran atribuidos significados religiosos. Los eventos celestiales venían cargados de significados simbólicos, eran considerados presagios divinos, servían para predecir el futuro y para comprender los deseos de los dioses. Por estos motivos el estudio de la astronomía se desarrolló en un modo muy preciso, considerando el estado del conocimiento y los instrumentos de la antigüedad. Sea entre los Chinos que entre las primeras civilizaciones de la historia, Sumerios,
Babilonios, Egipcios, el conocimiento de los astros y la previsión de los movimientos celestiales, de los eclipses y de otros fenómenos eran muy
avanzados.Existen además razones prácticas. Un mapa del cielo y de las constelaciones es de hecho muy útil sea para orientarse que para calcular las estaciones en un calendario.