Una galaxia es un amasijo de millardos de estrellas enlazadas entre ellas por la atracción gravitatoria y dispuestas en el espacio generalmente en forma de espiral o disco. También la Tierra y el Sistema Solar forman parte de una galaxia: la Vía Láctea. Nuestra galaxia tiene un diámetro de unos 100.000 años luz y rota a una velocidad cercana a los 300 Km/seg., cumpliendo un giro completo, más o menos, cada 200 millones de años. La galaxia más
cercana a la nuestra es la de Andrómeda que dista unos 2 millones de años luz de la Tierra y es visible a simple vista.Fue el astrónomo americano Hubble quien descubrió, en 1923, que existen múltiples galaxias, se calcula que en el universo existan unos 100 millardos! - y fue él en clasificarlas en tres tipos, según su forma: elípticas, espirales y espirales barradas. Sucesivamente fueron descubiertas otras galaxias bastante inconsistentes denominadas irregulares.