Le formiche sono insetti che vivono in enormi comunità organizzate in funzioni molto specifiche. In un formicaio i vari individui collaborano con mansioni specializzate che vanno dalla difesa del nido alla raccolta di cibo da immagazzinare per lo sviluppo delle
larve. Le formiche mietitrici hanno il compito di accumulare grandi riserve di semi durante la stagione favorevole che saranno consumati nei periodi di aridità e di carestia. Questi comportamenti "intelligenti", tuttavia, non ci devono indurre a proiettare su questi insetti le caratteristiche mentali e psichiche proprie dell'uomo. Si tratta di azioni istintive che sono il risultato di adattamenti che costituiscono dei vantaggi evolutivi nella lotta per la sopravvivenza.Non è quindi propriamente esatto che le formiche sono previdenti, sarebbe un'indebita umanizzazione di questi animali che rivela un atteggiamento poco scientifico.