Gli occhi degli insetti sono strutture particolarmente complesse, composte da numerosi elementi esagonali, ciascuno dei quali è una specie di sistema visivo autonomo, con una propria terminazione nervosa. Questi elementi forniscono al cervello una porzione di immagine che, come in un mosaico, contribuisce a delineare l'immagine completa: maggiore è il numero di parti che formano l'occhio e migliore sarà la definizione dell'immagine stessa.Questo tipo di sistema visivo è sicuramente meno efficace rispetto a quello di animali più elevati, ma è particolarmente adatto a valutare il movimento e quindi a catturare le prede: un corpo che si muove, infatti, impressiona in sequenza i vari elementi dell'occhio.
Non conosciamo precisamente che tipo di percezione del colore abbiano gli insetti, ma sappiamo con certezza che molti di essi sono in grado di vedere l'ultravioletto e quindi di sapere dove si trova il Sole - attraverso il quale si orientano - anche quando il cielo è coperto dalle nuvole.