Gli uccelli hanno piedi di forme particolari che svolgono varie funzioni, come
cacciare, correre o aggrapparsi e appollaiarsi su rami, fili del telefono e altri sottili punti d'appoggio. Questi animali hanno una tibia avvolta da muscoli potenti collegati, tramite lunghi tendini, alla parte inferiore delle zampe. Quando gli uccelli si appollaiano su un ramo, piegano le zampe e serrano strettamente le dita. Questo meccanismo è automatico ed è il sistema che permette ai volatili di dormire sugli alberi senza preoccuparsi di cadere.Può essere interessante osservare che non è vero che il ginocchio degli uccelli, come potrebbe sembrare, si piega dalla parte opposta al nostro: quello che noi vediamo corrisponde al nostro calcagno, mentre il ginocchio rimane nascosto dalle penne del corpo e si piega in maniera simile al nostro.