Cos'è Il diabete è una malattia che consiste in una carenza dell'insulina, una sostanza prodotta dal pancreas senza la quale il glucosio non può venire trasformato in glicogeno, uno zucchero più complesso che viene immagazzinato nel fegato e restituito sotto forma di glucosio nei momenti di necessità. Il glucosio, perciò, si accumula nel sangue e compare nelle urine.
Un individuo diabetico è soggetto a crisi che possono sfociare in stati di coma ipoglicemico o iperglicemico. Se il paziente è trattato con dei farmaci che abbassano la glicemia, come l'insulina, può succedere che in condizioni particolari il tasso degli zuccheri scenda troppo e si abbia un coma ipoglicemico. Viceversa se la dose di insulina manca o è insufficiente il diabetico rischia un coma iperglicemico o diabetico, che avviene perché nel sangue ci sono troppi zuccheri.
Sintomi
Nel caso di coma iperglicemico il paziente, oltre a essere privo di coscienza, ha un respiro profondo, continuo e senza pause; la cute non è sudata ma secca; è presente una flaccidità muscolare; l'alito ha un odore simile all'acetone.
Nel caso di coma ipoglicemico, invece, il respiro è normale, la cute è sudata, si ha tonicità muscolare, l'alito non ha odori particolari.
Intervento
Tenere sotto controllo le funzioni vitali e chiamare immediatamente i soccorsi.
Soltanto se si è in presenza di una crisi ipoglicemica, e solo in questo caso, si può tentare di somministrare dello zucchero sciolto in acqua, impresa non semplice in quanto l'infortunato è incosciente. Va detto che questa manovra è in generale sconsigliabile proprio in quanto la somministrazione di un liquido a un paziente incosciente potrebbe finire nelle vie aeree peggiorando la situazione.
La cosa migliore è individuare immediatamente la crisi prima che il soggetto entri in coma, in tal caso la somministrazione dello zucchero migliora rapidamente la situazione.
ATTENZIONE: non è facile distinguere il coma iperglicemico da quello ipoglicemico, se non si è esperti, pertanto, se non si è più che sicuri, è meglio evitare somministrazioni di zuccheri, che nel caso di errore peggiorerebbero la situazione.
Gravità
E' necessario trasportare urgentemente l'infortunato in un pronto soccorso.