Cos'è In inglese la sigla significa sindrome da immunodeficienza acquisita. E' una malattia provocata da un virus che intacca le difese immunitarie: il corpo non è perciò più in grado di proteggersi dalle infezioni e di reagire.
Il contagio avviene principalmente per via ematica (attraverso il contatto con il sangue), ma anche attraverso il contatto tra sperma e sangue. Il virus si può perciò contrarre, per esempio, attraverso rapporti sessuali non protetti, o attraverso lo scambio di siringhe non sterili. La malattia viene di solito trasmessa anche dalla madre al feto.
Tra il momento di contrazione del virus e la possibilità di riscontrarne attraverso l'analisi del sangue la presenza c'è un periodo di circa 6 mesi in cui il sieropositivo può essere potenzialmente contagioso. Una volta contratto il virus, il sieropositivo non avverte alcun sintomo. La fase di latenza della malattia può durare anche molti anni prima che inizi la fase della conclamazione del virus HIV. Tuttavia, il sieropositivo è ugualmente contagioso.
Sintomi
Quando la malattia si manifesta, a causa dell'abbassamento delle difese immunitarie il soggetto va incontro a numerose infezioni di fronte alle quali l'organismo non è più in grado di reagire.
Intervento
In caso di sospetto contagio - rapporti non protetti, puntura con siringhe, contatto con sangue... - consultare il medico. Per eventuali esami e test di controllo ci si può rivolgere ai centri pubblici che garantiscono l'anonimato.
ATTENZIONE: la prevenzione è molto importante!
Poiché molte persone possono essere sieropositive senza saperlo, è bene sempre cautelarsi.
Evitare, durante i soccorsi, il diretto contatto con il sangue, proteggersi gli occhi e il viso e soprattutto fare attenzione a non toccare con le mani sporche di sangue un altro infortunato ferito!
In caso di rapporti sessuali con partner occasionali o di cui non si ha un'assoluta fiducia, è bene fare uso del preservativo.
Non scambiarsi mai le siringhe, utilizzare quelle usa e getta.
RICORDIAMO: il sieropositivo non è un individuo da discriminare. Il contagio non può avvenire attraverso i normali rapporti umani: il virus non si trasmette con il bacio, né bevendo dallo stesso bicchiere.