La
digestione oraleDalla bocca allo stomaco: la digestione orale
La bocca è il luogo dove avviene la prima fase della digestione. Il cibo subisce la prima scomposizione attraverso la masticazione. La triturazione avviene grazie ai 32 denti con funzioni specifiche: 8 incisivi, 4 canini, 8 premolari e 12 molari. Questo processo è aiutato dalla lingua, un muscolo ricoperto di mucosa e fornito di papille gustative che funzionano come organo di tatto e gusto.
Intanto, le ghiandole salivari secernono la saliva che ammorbidisce gli elementi macinati e discioglie quelli solubili in acqua. Inoltre, grazie alla ptialina, un enzima contenuto nella saliva, gli amidi vengono trasformati in maltosio, uno zucchero dalla composizione più semplice.
Il boccone, così trasformato in bolo viene ingoiato e scende attraverso la faringe, la cavità a forma di imbuto in comune con l'apparato respiratorio, per poi passare nell'esofago, un tubo muscoloso lungo oltre 20 centimetri che attraversa il diaframma e porta il bolo sino nello stomaco.